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Munich, 03 décembre 2005. 21 000 spectateurs ont fait le déplacement à l'Olympic Stadium. Un véritable succès, car en dépit de la notoriété et l'image dont bénéficie le Air & Style, déménager un événement d'un pays à un autre, même voisin, est forcément une opération délicate.
On ne connaît pas la raison ayant motivé cette décision des organisateurs, mais il faut reconnaître que cela n'a pénalisé en rien la qualité du show. Le Air & Style est né en 1993, et a accueilli tous les plus grands noms du snowboard. Innsbruck de 1993 à 1999, puis Seefeld de 2000 à 2004. Pour la treizième édition, Munich devient donc la nouvelle maison du plus prestigieux des contests de snowboard européens.
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Outre le lieu géographique, le mode de compétition a également été modifié. Plutôt que de faire passer tout le monde en même temps et de les noter au fur et à mesure pour sortir les meilleures notes, un format man-to-man a été préféré. Des sortes de matchs, un peu comme au tennis. Pour être sacré vainqueur, il faut sortir gagnant de tous ses duels. Au départ, toujours le même nombre de participants, 16 riders : Nicolas Muller, Travis Rice, Marc-André Tarte, Romain De Marchi, Andy Finch, Heikki Sorsa, David Benedek, Jussi Oksanen, Mathieu Crépel, Chris Kroell, Sani Alibabic, Hampus Mosesson, Christophe Schmidt, Flo Mausser, Andreas Wiig et Stefan Gimpl.
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Beau plateau, même si le gros absent du jour s'appelle Shaun White. Vainqueur les deux années précédentes, il a annulé sa participation en raison d'une blessure. Malgré cette absence de taille, bien difficile de faire un pronostique sur le nom du vainqueur. Ces riders ont presque tous fait au minimum un podium TTR, et ont chacun le bagage technique lui permettant de s'imposer.
Après les séances de qualifs, les quatre riders toujours en lice sont Hampus Mosesson, Mathieu Crépel, Jussi Oksanen et Nicolas Muller. Nicolas Muller est toujours aussi technique et aussi stylé, mais il manque de réussite. 4ème en 2002, 3ème en 2003, 2ème en 2004... il retombe à la 4ème place cette année. Il aurait pu bien mieux terminer s'il avait replaqué un trick qu'il est, à ce jour, le seul à tenter : back-side 720° mute one foot (sick). Il ne lui manque vraiment pas grand chose, dommage.
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3ème, Jussi Oksanen. Plus propre, mais manque d'originalité. Il plaque de très beaux switch back-side 720°, mais le problème, c'est qu'il rentre exactement la même figure depuis 3 ou 4 participations au Air & Style. Le dernier duel, et la victoire seront disputés entre Mathieu Crépel et Hampus Mosesson. Sur le premier run, Mathieu réalise un très bel enchaînement switch back-side 180° shyfty, back-side 180° shyfty. Très propre, mais pas assez cher, mon fils. Au second run, il lance un switch back-side 1080°, mais ne repose pas assez bien pour pouvoir enchaîner. Dommage, avec un trick pareil, la victoire était assurée. Hampus Mosesson remporte donc le contest, même s'il ne gagne pas par défaut, ni sans prestige. Il rentre un magnifique back-side 720° indy avec un shyfty au milieu de la rotation. Le trick est ultra technique, mais surtout, Mosesson a su faire preuve d'originalité à une époque où on se plaint souvent de voir les mêmes tricks à tous les contests. Bravo.
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Il y avait aussi du FMX ce samedi soir à Munich, le ricain Nate Adams gagne l'épreuve à grands coups de back flips, ainsi qu'un concert d'Xzibit comme cerise sur le gâteau bavarois. Une fois encore, le Air & Style s'impose comme la référence absolue en matière de city contest. Les ricains ont les X-Games, les Allemands le Air & Style, et nous, on a quoi chez nous ? ... c'est ça, continue à chercher.
Résultats snowboard :
1. Hampus Mosesson, SWE
2. Mathieu Crépel, FRA
3. Jussi Oksanen, FIN
Les vidéos des meilleures lignes du contest sont consultables. Pour cela, cliquez sur le lien Freecaster ci-dessous...
Photos : Alex Schelbert et Flo Hagena
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