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| AT#1 : AIR TOUR vs BOARDERLINE CUP |
Deux événements pour le prix d'un ma petite dame, ça c'est une affaire. Dévoluy a accueilli la première étape du Air Tour, ainsi que la Boarderline Cup, transformés pour le coup en un seul événement.
Grâce aux chutes de neige massives des deux dernières semaines, on pouvait s'attendre à un week-end réjouissant. La station de Dévoluy a su accueillir de digne manière l'ensemble des riders ayant fait le déplacement dans les Hautes-Alpes.
Le principe du Rossignol Air Tour : aller à la rencontre du grand public dans les stations, et lui faire découvrir le snowboard et le ski freestyle. Sur chaque étape, un stand propose des prêts gratuits de la gamme RS et Scratch sur simple présentation d'une pièce d'identité. Parallèlement, les riders du team proposent aussi une démo de big air sur le front de neige, histoire de montrer au touriste moyen que le ski ne limite plus au planté de bâton.
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Le spot de la première étape est composé d'un enchaînement de quatre modules : une table, un gros hip, et deux rails. Pour les compétiteurs, l'accent est mis sur la régularité, et la capacité à exploiter les quatre modules, plus que sur le one-shot.
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On a bien sur rencontré les snowboarders et skiers du team Rossignol : Fabien Noseda, Sam Zartarian, Florent Cuviller, Arnaud Kugener, Florent Dubeuf... mais aussi des riders de tous horizons venus se disputer les 4000 Euros de prize-money offerts par l'office du tourisme de Dévoluy.
Le contest de ski s'internationalise cette année avec la participation d'un groupe de suédois venus passer la saison dans nos montagnes. Mais l'honneur sera sauf, car c'est Florent Dubœuf qui rafle la mise et repart avec un chèque de 600 Euros, notamment grâce à un beau 720° fakie to fakie.
En snow, la partie se disputera principalement entre les locaux Gaby Bessy, Bruno Rivoire et Jean-Jacques Roux. Bessy rentre de beaux f-s 180° to b-s lipslide sur le hand-rail, Rivoire d'énormes alley oop front-side 360° indy sur le hip, mais la palme revient cette année encore à Jean-Jacques Roux : cab 540° et switch b-s 540° sur la table, suivis de gros b-s rodeo nose grab. Personne ne conteste, Roux est le plus fort aujourd'hui encore. Il repart avec le chèque de 900 Euros.
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| AT#2 : CHAMROUSSE |
L'étape de Chamrousse, c'était la halte chez Florent Cuvillier, la station des grenoblois : un domaine particulièrement ludique à défaut de supporter la comparaison de la surface skiable des grands domaines. Pour les riders du team, pas besoin de temps d'adaptation ou de découverte du domaine, direction automatique vers le park.
Le park de Chamrousse est caché dans une des nombreuses valounettes de la station, et n'est globalement constitué que de rails. Du moins, ce n'est que sur les rails que s'organise la session du matin. Le temps est tout gris, ce qui n'empêche pourtant pas à nos compères de se laisser aller, avec en tête Jérôme Berlioz et Jérémie Bonnemaison chez les snowboarders. Un exemple vite fait : fs 270° boardslide 270° out. Les skieurs aussi sont motivés, comme d'habitude et ne restent pas à la traîne. La preuve en vidéo.
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Pour l'après-midi, les micros sont allumés. On annonce Demis Roussos en live et en poil au Gringos le soir même, mais il y a des chances pour que les animateurs de la foire se soient un peu avancés parce que Demis était aussi annoncé au Stardust de St Geoire. Quelle star ce Demis.
Après de bonnes séances d'essais sur les rails posés en bas de la station, avec quelques chaudes démonstrations des locaux (Florent Duboeuf a violé le rail plat descente avec un switch 270 boardslide), il était temps de passer à des choses... disons plus spectaculaires. On a donc éteint le soleil pour permettre aux riders de se lancer dans une ambiance Air & Style version française –c'est-à-dire qu'on comprend ce que le speaker raconte.
Mikael Moh a vraiment fait mal avec un fakie 540° underflip, Arnaud Kugener assurait le show avec des gros air en fakie to fakie et montait en puissance avec du fakie 5.4, Florent Duboeuf envoyait d'entrée de jeu des 720° et les snowboarders clôturaient avec quelques rodéos avant de se laisser dépouiller par une foule en furie.
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| AT#3 : LES 2 ALPES |
Depuis un certain temps, les 2 Alpes se distinguent par la qualité de leur snowpark, durant les summer camps, comme tout au long de l'hiver. Et cette saison encore, tous les riders sont d'accord, on pourrait se croire en Californie. Beaucoup d'entre eux parlent même du meilleur park et meilleur pipe de France.
Vers 10h30, les riders arrivent sur le secteur de la Toura et découvrent les modules. Tous ont le sourire. Sur plus de 500 mètres, on trouve un boardercross king-size, un enchaînement de tables, deux énormes hip, un quarter de face, des rails dans tous les sens, et un pipe digne de ce nom. Le tout est shapé au rasoir et aux dire des locaux, entretenu régulièrement, événement ou pas.
La journée commence dans le pipe. Au bout d'une demi-heure d'échauffement, tous les gars (Fabien Noseda, Jeremy Bonnemaison, Jérôme Berlioz, Florian Jacques) se mettent de bons vols. Les gars, et les filles aussi... Virginie Faivre, Cécile Alzina et Doriane Vidal ont fait le déplacement.
Mais les plus impressionnants ce matin sont les skieurs : Arnaud Kugener, Séb Lounis, Gigi Couttet et surtout Michaël Moh. Le petit gars de la Plagne enchaîne airs sur airs en gagnant des centimètres à chaque passage. Il rentre des flips à plus de trois mètres. Virginie Faivre n'est pas en reste. Cette jeune suissesse impressionne par l'amplitude de ses airs. On risque d'entendre de plus en plus parler d'elle.
Un barbecue et quelques saucisses plus tard, la session se déplace en haut du park où l'on décide de shooter un enchaînement de deux tables. Les plus en formes sont Fabien Noseda, Florian Jacques, Jérôme Berlioz et Jérémy Bonnemaison qui termine la journée par un front-side 900° très fluide.
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| AT#4 : LES ANGLES |
Il faut reconnaître que lorsqu'on habite dans les Alpes, descendre dans les Pyrénées, c'est pas la porte à côté. Quatre heures de route jusqu'à Perpignan, et une fois là-bas, une interminable route sinueuse de 80 km pour rejoindre Les Angles. Pourtant, on y retourne chaque année, c'est bien la preuve que quelque part, on doit y prendre du plaisir.
On est dans le sud et pourtant, le soleil se fait timide, le matin tout du moins. Mais l'ambiance, elle, est bien méditerranéenne. Sur le Lake Park, l'accent est chantant et on parle presque autant espagnol que français. Logiquement, la scène est plus réduite que dans les stations des Alpes, du coup, les locaux sont toujours heureux de voir débarquer les riders d'autres massifs.
La journée débute par une session jib. Les locaux installent une box en extension sur un mur du pipe. Florent Cuviller, Arnaud Kugener, Fabien Noseda, Nicolas Bache et Jérôme Berlioz la ride une vingtaine de minutes puis décident de tester les deux rails au milieu du park. La session se poursuit jusqu'à 12h00, heure où Jojo et le barbecue attendent l'ensemble du staff. Dans le même temps, le ciel se dégage et redonne la motiv à tout le monde.
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Les riders, accompagnés des photographes et cameramen repartent shooter, mais cette fois sur la table du haut du park. Les riders font quelques passages chacun, mais tous trouvent la réception trop plat. Tous sauf Jérôme Berlioz, ou en tous cas, il s'en accommode plutôt bien et rentre quelques 360° ultra smooth.
Vers 18h30, la journée se termine par une démo nocturne au cœur de la station. Plusieurs centaines de personnes viennent se masser autour du big air, la preuve vivante que le grand public se passionne de plus en plus pour le freestyle.
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| AT#5 : AURON |
Située à une heure de Nice, Auron est la plus importante station des Alpes-Maritimes. Cinq heures de route depuis Grenoble pour découvrir un domaine qui n'a rien à envier aux stations des Alpes du Nord.
Lorsqu'on pense aux stations du sud, on craint souvent le manque de neige. Mais mardi à Auron, la neige ne manquait pas, bien au contraire. La dépression des jours derniers a apporté 1 mètre soixante, à tel point que l'ensemble du snowpark a disparu sous la poudreuse. Fort heureusement, le staff du park a mis les bouchées doubles et a su remettre en place quelques modules pour nous accueillir.
Auron, c'est aussi la station de Jérémy Bonnemaison et Cécile Alzina qui se font un honneur à rejoindre leurs team-mates, et à prendre part à la journée.
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La tente RS et les platines du Respect Crew, aka DJ Samir, David Walters et Karim Leroy, sont installées au pied du snowpark, face au resto d'altitude. La session n'est pas une démo à proprement parler mais plutôt un photo/vidéo-shoot. Le pipe étant impraticable, les riders optent pour les rails.
Les premiers à mettre la pression sont les skieurs, notamment le suisse Vivian Gex qui survole le plat en gap pour poser en disaster slide sur la descente, Arnaud Kugener rentre un unatural rail sex change back to rail, et Michaël Moh un fakie 270° in rail to fakie. L'après-midi, la session se déplace sur le second rail que semblent préférer les snowboarders. Les riders locaux sont également de la partie et tout le monde peut s'apercevoir de leur aisance à rider le métal. Seraient-ils partis en stages intensifs en Californie ?
...mais la palme revient à Mr Bonnemaison qui rentre un back-side 360° to back-side board slide (la preuve en vidéo).
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| AT#6 : LA COLMIANE |
La Colmiane, c'est l'histoire d'une toute petite station qui ne paie pas de mine. A priori, le genre de station dont on ne parle pas. Pourtant depuis quelques années, le spot fait de plus en plus parler de lui dans le petit monde du snowboard.
Il y a peu de neige, juste de quoi maintenir les pistes ouvertes, et il faut bien reconnaître qu'en arrivant au pied du domaine jeudi matin, personne n'est très enthousiaste. Le temps est maussade et les plus optimistes annoncent 30 cm de neige sur les pistes. Pourtant, quelques minutes plus tard, nous sommes tous agréablement surpris. Au sommet du télésiège, on trouve un VRAI pipe dont peu de grandes stations pourraient se vanter. Même si ce n'est pas le superpipe des X-Games, compte tenu des médiocres conditions de neige, conserver un demi-tube de cette qualité tient de l'exploit.
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Comme bien souvent, les premiers à se mettre au charbon sont les skieurs : Michaël Moh et Arnaud Kugener. La grisaille ne décourage pas Momoh qui se met d'entrée des vols à plus de deux mètres. Les deux suisses Vivian Gex et Anthony Vuignier les rejoignent peu après, tout comme les snowboardeuses Cécile Alzina et Angèle Clavet. La session excite les curiosités et les touristes s'arrêtent de plus en plus nombreux en bas du pipe pour regarder tous ces jeunes qui sautent.
Après le déjeuner, le temps ne s'améliore pas. C'est même pire, le brouillard envahit le pipe. Mais cela n'altère en rien la motivation de Momoh et de Kuge qui continuent à envoyer aussi fort que le matin.
Pour terminer la journée, Kugener et Bonnemaison font quelques passages sur une grosse table de 18 mètres, sous les ohhhhhhh et les ahhhhhhhhh d'un public improvisé en bord de piste.
Ainsi s'achève la sixième et dernière étape du Rossignol Air Tour 2004. Le bilan est plus que positif ; le soleil nous a suivi sur la majorité des sessions et la boîte à images est riche en souvenirs. Tout cela sera bientôt gravé sur le prochain DVD Rossignol, mais ceci est encore une autre histoire...
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La preuve par l'image, ou comment vous faire une véritable idée de l'atmosphère de la tournée.
6 étapes, 6 vidéos... pas mal, non ? Y a plus qu'à clicker en haut à droite de cette page.
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