Agoride > Snow > Spots  02/10/2002 USA-Alaska Phil Lalemant, Tommy Brunner et tout le team Quiksilver partent en pèlerinage à la mecque du freeride.   Le mythe de l'Alaska, la haute montagne, le froid, des tonnes de neige, les ours polaires Aucun cliché n'y échappe. Avril 2000, Philippe Lalemant, Tommy Brunner, James Stentiford, Johnny Barr et Marcus Sthrele s'envolent pour Juneau, gros village de quelques milliers d'habitants et accessoirement, capitale de l'Etat d'Alaska. Mission : ramener un maximum d'images photos et vidéos pour assurer les parutions médiatiques de la saison prochaine. En débarquant du petit aéroport de Juneau, on se fait tout de suite une idée de l'Alaska. Des milliers de barbus obèses, casquette, pick-up et chemise à carreaux qui peuplent un des états les plus profonds d'Amérique. Complètement déserté il y a quelques décennies, le gouvernement américain a dû proposer des subventions visant à encourager les citoyens à venir habiter l'Etat. Au vu de la rigueur du climat, seuls les homeless sont montés habiter en Alaska dans le seul but de vivre de ces subventions ou plutôt de les dépenser en éléments alcoolisés. Sur place, la compagnie des guides nous attend. Ils nous déposent à l' " Alaskan ", un ancien bordel reconverti en hôtel depuis. Le site est plus respectable depuis, mais pas plus calme. Tous les soirs sans exception, un groupe de country local joue jusqu'à 1 ou 2 heures du mat. Pas idéal pour récupérer du décalage horaire.   Les guides viennent ensuite nous proposer d'aller rider à Eagle Crest. A 20 minutes du centre ville, Eagle Crest est une petite station de moyenne montagne avec un riche domaine de forêt. C'est le gros avantage de séjourner à Juneau quand on sait qu'ici, la météo, c'est maxi 2 jours de soleil par semaine. Nous passerons donc la plupart des jours de mauvais temps dans les sapins et exploiterons au maximum tout le relief que la forêt nous offre.   Heureusement, comme tout vient à point à qui sait attendre, nous aurons droit à notre quota de soleil, et donc de journées d'hélico. Nous allons enfin vivre ce pour quoi nous sommes venus Le mythe du freeride en Alaska ne réside pas tant dans la taille des montagnes mais plutôt dans les possibilités offertes par le climat et surtout par la législation américaine. Mise à part le fait que l'on puisse avoir vue sur la mer, les massifs montagneux ne sont pas plus impressionnants que les Alpes, mais les températures varient très peu, et la neige peux donc rester poudreuse durant plusieurs semaines. Autre avantage, il n'y aucune station de ski en altitude contrairement à chez nous, mais seulement quelques bases d'héliski réservées à une élite, et prêtes à vous emmener sur n'importe quel sommet du moment que votre compte bancaire l'autorise. Les possibilités sont alors illimitées. Après un traditionnel run d'échauffement, Phil et Tommy décident d'attaquer les choses sérieuses et de chercher une pente plus raide. Quelques minutes de repérage en hélico nous permettent de trouver une série de 3 flûtes parallèles dont l'une commence par une solide corniche. Tommy part le premier et déchire la face en posant seulement 3 ou 4 courbes sur les 400 mètres de run. Phil choisit la ligne de gauche qui débute par un saut de corniche. 5 mètres qu'il replaque comme un grand pour enquiller full-speed jusqu'en bas. Le reste de la journée se résumera en un mot : " gavade ". De leur côté, les Anglais, James Stentiford et Johnny Barr s'en donnent à coeur joie et shootent avec le photographe Dan Milner.   Les 8 jours suivants se résument à pluie en vallée et neige en montagne. En fin de semaine, le soleil repointe enfin le bout de son nez. Malheureusement, après une semaine de précipitation, les conditions sont plus que dangereuses. Les faces dégueulent de partout, il est plus raisonnable de se consacrer à des faces plus courtes et surtout moins raides. Les jours suivants, le manteau se stabilisera progressivement et nous permettra de shooter les images ci-jointes en vidéo. 15 jours sur place pour seulement 3 jours d'hélico, c'est très peu. Mais croyez-moi, 3 jours d'héliboarding en Alaska, ça laisse des traces malgré tout. Cessons aussitôt les longs discours superflus et matez la vidéo ! Texte : Phil Tremsal Photos : Dan Milner   VIDEOS ESC Alaska : Une vidéo de snow avec Phil Lalemant, Tommy ...

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