Nick Beer remporte l'iXS European Downhill Cup de Châtel...
La Française Floriane Pugin et l'Hélvète Nick Beer ont remporté ce week-end du 9/10 août la troisième manche de l'iXS DH Cup qui s'est déroulée à Châtel (Portes du Soleil). Pour son passage en France, la Coupe a accueilli 200 vététistes issus de 14 nationalités. La météo s'est montrée exceptionnelle durant tout le week-end.
Les Portes du Soleil, et tout particulièrement le Bikepark de Châtel, sont un vrai paradis pour les freeriders. Les pistes sont nombreuses et variées et constamment améliorées. Durant la compétition, l'organisation et l'infrastructure se sont montrées parfaites. Pour une première, ce fut une belle réussite ! La piste, plutôt atypique, a toutefois fait parler d'elle. Long de 2 500 m, le tracé offre un dénivelé négatif de 250 m. Si le début roulant est composé de gros sauts, ça plonge ensuite dans un sous-bois raide copieusement garni de racines piégeuses. Il s'ensuit un pierrier traître et un final rapide. Malgré tout, à la fin de ce week-end, les participants étaient d'accord pour dire que cette manche doit devenir un classique incontournable.
Les essais et les qualifications du samedi se sont déroulés dans des conditions optimales. Grâce à un soleil radieux, la piste a rapidement séché, il était ainsi certain que les temps allaient descendre sous les trois minutes. Le premier à réaliser cet exploit est l'Allemand Andreas Sieber (Solid A-Class Factory Team), il prouve ainsi son talent de pilote très rapide. Un des favoris, Nick Beer, chute... il poursuit son run tranquillement. Son frère Marcel (les deux frères font partie du team iXS Sports Division) pique la deuxième place au Suisse Samuel Zbinden (Argentina Bike) pour un rien. Si on attendait beaucoup de Nathan Rankin (NZL - Ironhorse), ce dernier a assuré une descente sans prises de risques. Il termine 8ème de ces qualifications.
Dimanche, le soleil toujours resplendissant, a permis de voir une course captivante. Nick Beer est parti très tôt suite à une qualification ratée, il établit le premier chrono de référence avec un temps de référence de 2 minutes et 53 secondes. Personne ne le battra, Nick est ainsi resté très longuement assis sur le Hot Seat Red Bull ! Nathan Rankin a effectué une belle course, mais il échoue à la deuxième place pour deux malheureuses secondes. Plusieurs vététistes se sont approchés de son temps, mais personne n'arrivera à la déposséder de la deuxième place.
Chez les femmes, la Française Floriane Pugin (Paybiker/Ironhorse) remporte la compétition avec une avance confortable de sept secondes devant la Suissesse Miriam Ruchti (Sport Promotion) et Caroline Sax (Sport Promotion). Chez les juniors la victoire revient au Britannique Joseph Smith (GBR - Tomac Factory Racing) qui s'impose devant le Français Yannick Colomb (Lizon Mountain Cycle) et l'Equatorien Malin Wind Disse (Akira).
Le classement général est mené par Marcel Beer qui compte vingt points d'avance sur son frère Nick. Il paie là son absence de la manche italienne pour cause de participation aux deux Coupes du Monde canadiennes. Chez les femmes, Miriam Ruchti devance au général Caroline Sax et Harriet Rücknagel.
Prochains rendez-vous pour l'iXS European DH Cup les 23-24 août en Allemagne à Ilmenau. Cette manche compte aussi pour les Championnats Allemands.
